إل كاهون.. مدينة عراقية صغيرة في قلب كاليفورنيا
في ولاية كاليفورنيا القريبة من حدود المكسيك، تحتضن مدينة “إل كاهون” التابعة لمقاطعة سان دييغو واحدة من أكبر الجاليات العراقية خارج العراق.
الجالية العراقية في “إل كاهون”
تستقبل مدينة “إل كاهون” آلاف العراقيين منذ ثمانينيات القرن الماضي، وأصبحت مركزًا رئيسيًا للاستقرار للعراقيين الراغبين في الانتقال إلى الولايات المتحدة.
“إل كاهون”: مدينة عراقية بالكامل
أشار أحد السكان العراقيين العاملين في محل للمجوهرات إلى أن “إل كاهون تعتبر مدينة عراقية بالكامل”، مؤكداً أن الحياة هناك ممكنة حتى دون تعلم الإنجليزية.
المحلات العراقية في “مين ستريت”
على الشارع الرئيسي “مين ستريت” في المدينة، تبرز المحلات العراقية، وتزين اللغة العربية واجهات المحلات، مما يضفي جوًا يشبه بغداد.
“إل كاهون” تُلقب بـ “بغداد الصغيرة”
قبل عدة سنوات، أطلقت صحيفة “لوس أنجلوس تايمز” لقب “بغداد الصغيرة” على المدينة، بسبب العدد الكبير من العراقيين الذين استقروا فيها.
المعالم المعمارية العراقية في المدينة
الحضور العراقي في المدينة يبدو واضحًا حتى في المعالم المعمارية، مثل نسخة مقتطعة من نصب الحرية في بغداد، التي تم تصميمها بفضل أحد التجار العراقيين.
الطعام العراقي وتأثيره على الثقافة المحلية
قال صاحب مطعم “هابي تايم” العراقي في المدينة:
“حتى السكان الأمريكيين تعلموا من عاداتنا، وأقبلوا بشكل كبير على الطعام العراقي.”
أجواء عراقية في “إل كاهون”
أكد مهند الحلاق أن “إل كاهون قد تكون المكان الأفضل للعيش بالنسبة للعراقيين خارج العراق”، بسبب الأجواء العراقية المؤنسة والتجمع الكبير للجالية العراقية.
“إل كاهون” وطقسها المشابه للعراق
انتشر العراقيون في أنحاء مختلفة من العالم، لكن وجودهم في منطقة سان دييغو يبقى الأكثر وضوحًا من الناحية البصرية، حيث يشبه طقس المدينة الحار الطقس العراقي، مما يجعلها مكانًا يشبه العراق في العديد من جوانبه.
